Inflatie in de republiek van Weimar

Bij bestudering van de Duitse inflatieperiode doen zich twee vragen voor, die als leidraad zullen dienen voor het schrijven van dit verslag. 1) Waardoor ontstond de inflatie en waardoor ontwikkelde deze zich tot de hyperinflatie van 1923? 2) Wat waren de sociaal-economische gevolgen van de inflatie? Het zal duidelijk zijn dat er in de loop der jaren een groot aantal theorieen is opgesteld dat bedoeld was als antwoord op deze vragen. In de praktijk worden de verschillende theoretici ondergebracht in twee stromingen: een Duitse en niet-Duitse. In dit kader verklaart de Duitse richting de inflatie voornamelijk uit externe factoren, terwijl de niet-Duitse stroming juist uitgaat van interne oorzaken en factoren. Om te kunnen komen tot enige standpuntbepaling ten aanzien van de beide theorieen en verklaringen, is het noodzakelijk ten eerste een uiteenzetting van beide stellingen te geven, vervolgens die te toetsen aan de economisch-historische werkelijkheid en tenslotte te komen met een eventuele conclusie. Met betrekking tot de tweede vraag is uitgegaan van enkele andere vooronderstellingen. Hierover bestaat in de beide stromingen namelijk weinig of geen verschil van opvatting. Voor de beantwoording van deze probleemstelling is uitgegaan van een bepaalde sociale stratificatie en beroepsindeling. Aan de hand van die stratificatie wordt bekeken wat de gevolgen van de inflatie voor de verschillende groepen van mensen zijn geweest. Het ligt voor de hand dat gezien de beperkte omvang van het onderzoek uiteraard niet alle aspecten van de inflatie aan de orde konden komen. Volledigsheidshalve diende men die opmerking te maken.